Présentation du producteur : Fils de Pierre Picot et de Marie-Elisabeth Trembley, Jean Picot est né le 6 avril 1777. Il suit des études au Collège et à l'Académie de Genève tout en étant très intéressé par la géologie et la minéralogie. Jean Picot fait alors la connaissance du célèbre géologue M. Dolomieu qui l'invite à Paris afin de compléter ses connaissances scientifiques. Après 7 mois de vie parisienne en compagnie de son ami Auguste - Pyramus de Candolle, Jean Picot retourne à Genève pour suivre la carrière du droit. Il est reçu avocat le 31 mars 1798.
Lorsque que Genève est annexée à la France, il est adjoint du maire et à partir de 1805 il remplit les fonctions de conseiller de préfecture. Après la Restauration, il fait partie du Conseil représentatif de 1814 à 1837, il est aussi membre de nombreuses associations, notamment, participe à la direction de la Bibliothèque Publique. Parallèlement, depuis 1802, il est professeur d'histoire générale et de statistique, plus tard, il est nommé professeur honoraire. Jean Picot laisse de nombreux livres et articles, son ouvrage le plus important est "l'Histoire de Genève"; d'autre part, il consacre ses loisirs aux lettres, à l'histoire, à la statistique et à la numismatique.
Le 15 novembre 1804, Jean Picot épouse Constance Mallet de Tournes (1785 - 1837). 1805 voit la naissance de leur fils aîné, Eugène, suivi deux ans plus tard d'Adrien, puis de Georges en 1810 et enfin de leur fille Albertine en 1815. Constance meurt à 52 ans, Jean Picot lui survivra encore 27 ans (il meurt le 8 décembre 1864) et passera toutes ces années entouré de ses enfants et nombreux petits-enfants.
Présentation du contenu : Jean Picot et son Journal
L'œuvre la plus importante et certainement la plus volumineuse laissée par Jean Picot est son Journal. A l'exemple de son père, Jean Picot tient un journal dès sa jeunesse, journal qu'il utilise postérieurement comme données d'informations. Il semble le relire souvent afin d'en extraire des listes de statistiques. Et comme son Journal ainsi que divers documents sont finalement reliés en volumes, il dresse à la fin de chaque volume des tables par matières; enfin, 13 volumes étant reliés, il établit la table générale mentionnant les matières principales mentionnées dans les 13 volumes. Cet énorme travail prouve bien que Jean Picot a relu tout son journal afin d'établir un outil aussi précieux. (Deux tables générales couvrant les sujets mentionnés dans tous les volumes sont reliées à la fin du Volume XII et à la fin du Volume XIII. En effet, on peut relever de la main de Jean Picot : Table des principales matières contenues dans les 13 volumes des pièces sur la famille Picot, y compris le journal de Jean Picot Mallet. Voyez ensuite les tables de chaque volume)
D'autre part, le Journal de Jean Picot contient toutes sortes de listes. Pour élaborer ces tableaux, Jean Picot a donc utilisé son propre Journal comme source d'informations; on peut ainsi en déduire, qu'en écrivant ce Journal, Jean Picot ne l'écrit pas seulement pour se souvenir des événements de sa propre vie, mais aussi dans un but scientifique afin d'établir des statistiques ou autres objets d'études.
Non seulement Jean Picot utilise son Journal pour ses recherches personnelles, mais il y a chez lui un désir profond de léguer ses connaissances à ses enfants et héritiers futurs. C'est ainsi qu'en 1847, âgé de 70 ans, il reprend des fragments du journal de son père Pierre Picot, et ajoutant ses propres souvenirs il écrit : "J'entreprends, mes chers enfants, d'écrire pour vous une histoire de notre famille… je me persuade que cette histoire aura de l'intérêt pour vous… Dès l'âge de 12 ans, j'ai rédigé un journal où j'ai consigné les événements les plus remarquables qui se passaient autour de moi et ceux surtout qui concernaient ma famille…". (Voir : Volume III, pièces 4 - 11, Ms. fr. 7662)
Les papiers de Jean Picot
La plus grande partie des Papiers de Jean Picot ont été, comme nous venons de le voir, reliés en volumes; treize d'entre eux ont reçu un numéro, soit de I à XIII, les autres n'ont pas été numérotés. Les volumes numérotés sont formés par le Journal de Pierre Picot, suivi par celui de son fils, Jean Picot, ce dernier beaucoup plus volumineux. Ces Journaux servent de fil conducteur auquel s'additionnent de nombreuses lettres et pièces diverses. Les treize volumes suivent ainsi un ordre chronologique offrant une fresque détaillée, non seulement de la vie de Pierre et Jean Picot avec leur famille, mais également de la vie genevoise. Il est évident que cette numérotation a été maintenue. Quant aux manuscrits non reliés (correspondance, papiers personnels, Journal, etc.), ils sont désormais conservés dans des enveloppes et des cartons, et ont été placés à la suite des Volumes.
